쑥쑥몰
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오랫만에 쑥쑥에 와서 좀 뜬금없는 글일수도 있겠지만..
쑥쑥만 들어왔다하면 쑥쑥에 엄친아 엄친딸들이 읽고 듣는 영어책 목록 보고
멀쩡한 애 한번 쨰려보게 되는 평범한 엄마입니다. 저 같은 분들 마음 가라앉히고 사랑하는 우리 아이들에게 '비교'로 상처주지 말자는 뜻에서 제 생각 나눕니다. (좀 깁니다. 아이와의 관계를 그 무엇보다도 중요하다고 생각하시는 분들만 읽어주세요.)
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부제 : 초3 아들 기말고사 성적표 보고 도 닦은 날
'비교하지 마라'
'비교는 금물'
이제 이 말은 상식이 되었다.
육아서 한권 안 읽은 엄마도 알고
세살된 꼬마애도 본능적으로 알고 불쾌해 한다.
그래 비교는 아니지. 애 한테 안좋아. 상식처럼 알고는 있다.
하지만 그것을 제대로 실천하는 엄마는 거의 없다. 왜일까?
그건 아마도 '비교'가 무엇인지,
'비교'가 초래하는 결과가 무엇인지를 모르기 때문이 아닐까 싶다.
그 두가지를 안다면, 특히 그 끔찍한 결과를 안다면
그 어떤 엄마도 자기 자식을 남과 비교하지 않을것이다.
몇일전 1호가 뜬금없이 이런 말을 했다.
"엄마, 나 이제 축구 하기 싫어."
워낙 축구 사랑이 대단한 1호이기에 이게 무슨 말인가 싶었다.
왜그러냐고. 무슨 일 있었냐고 계속해서 이렇게 저렇게 대답을 유도해보니,
한 친구가 "에이, 1호 너도 축구 못하네 뭐~" 라고 말했단다.
그런데 그 친구는 워낙 말수도 적고 얌전하고 착한 아이라서
그런 말을 했다는 것이 믿어지지 않았다.
왜 그 아이가 그 아이 답지 않은 가시돋힌 말을 했을까..
아무리 생각해도 이해가 되지 않았다.. 그러다가 문득 든 생각이.
그 친구 엄마는 나보다 나이가 한참 위인 엄마인데 늘 나한테 그런말을 하곤 하는데..
"1호는 도대체 못하는게 뭐야. 영어도 잘해, 공부도 잘해, 축구도 잘해, 피아노도 잘쳐. 도대체 못하는게 뭐야~"
만일 그 말을 아이앞에서 했다면...............?
그랬다면 그 아이가 1호에게 상처가 될 그 말을
기다렸다는 듯이 내뱉은 것은 지극히 정상적이다.
어쩌면 내가 아이에게 무심결에 내뱉은 '비교'의 말이
이렇게 부메랑이 되어 돌아오는가보다.. 싶었다.
내가 아이에게 내뱉은 비교의 말들을 묵상하다보니 생각이 많아졌다.
1. 비교 사례 1) 노골적 비교, 특정인물과 내 자식
우리가 보통 알고 있는 비교는 사실 굉장히 노골적이고 극적이다.
"옆집 철수는 이번에 전과목 백점 맞았다더라. 그런데 넌 이게 뭐니?"
"옆집 철수는 영어도 잘해, 수학도 잘해, 책도 많이 읽어, 그림도 잘그려, 피아노도 잘쳐, 운동도 잘해. 넌 도대체 잘하는게 뭐니?"
"옆집 철수는 어쩜 그리 인사성도 밝니. 넌 정말 동네 챙피해서. 인사좀 잘 하고 다녀!"
"형은 그림을 참 잘그렸는데. 넌 어째 아직도 선긋기도 제대로 못하니."
이런 원색적인 비교를 하는 엄마들은 별로 없을꺼다.
그러니 이런 유혹에 빠질 일 거의 없다. 걱정없다.
우리 엄마들이 경계해야 할 비교는 이런 비교가 아니다. 바로 비교 사례 2) 이다.
2. 비교 사례 2) 특정인물에 대한 언급
"옆집 철수는 이번에 1등 했대"
"형아는 그림을 참~ 잘 그려.'
특정 인물의 이름을 언급하면서 하는 칭찬.
우리 엄마들이 아무 생각없이 잘 내뱉는 말이다.
하지만 의미없이 던진 이 말은 참으로 많은 의미를 담고 있다.
"옆집 철수는 이번에 1등 했대" (그런데, 넌 이게 뭐니. 못난놈. 이 에미는 참 자존심 상한다. 그집 엄마를 이제 어떻게 보니. 그집엄마 목에 힘들어가는 꼴을 내가 어떻게 보냐고.) 괄호안에 있는 말은 비록 엄마가 내뱉은 말은 아니지만 아이는 따옴표속의 말 한마디로 충분히 괴롭고 비참하다. 방에 들어가 내 머리를 쥐어 박고 싶을 만큼 괴롭고 슬프다.
생각없이 이 말한마디를 내뱉은 엄마의 내면 깊숙한 심리를 보면
욕심, 성적에 대한 집착, 학벌에 대한 공포, 시기, 질투, 조급함, 근시안적인 교육관 등 부정적인 감정들이 가득하다. 그런 감정이 뒤엉켜 그런말을 내뱉게 된다. 또 다른 한편으로는 이런 자극적이고 직접적인 비교, 콕 집어 뉘집 애는 몇점.이라는 비교로 아이가 정신이 번쩍 나서 정신차리고 공부하게 될꺼라는 착각에 전략적으로 그런 자극적 말을 내뱉을 수도 있다.
3. 비교는 '죄의 씨앗'입니다.
하지만 그 결과는 이러하다.
아이의 마음속에는 '철수'라는 특정인물에 대한 '미움의 씨앗'이 가슴에 박힌다.
내가 이 세상에서 가장 사랑하는 엄마의 마음을 빼앗은 그 철수가 밉고.
엄마를 실망시킨 내 자신이 죽도록 밉다. 한심하다.
이제부터는 수단과 방법을 가리지 않고 '철수'를 끌어내리고 싶다.
철수의 약점을 찾고 싶다. 저녀석도 빈틈이 분명 있을꺼야. 우리 엄마가 한심해 할 그런 빈틈.
그러다 약점을 발견하면 잔인하게 놀려본다.
체육시간에 넘어져 크게 다친 '철수'가 하나도 안 불쌍하다. 고소하다.
공부만 하느라 친구가 없는 외로운 '철수'를 보면 통쾌하다. 왕따만들기에 슬쩍 동참해본다.
엄마. 철수좀 봐요. 맨날 공부만 하느라 친구가 없잖아. 저거보단 공부 좀 못해도 친구많은 내가 더 멋지지 않아? 그래도 엄마는 변함없는 동경의 눈으로 철수를 바라보고 철수엄마를 부러워한다. 내 절망감은 더 커지고 철수에 대한 증오는 커져만 간다.
무심코 내뱉은 '옆집 철수는 올백이더라."
한마디에 내 아이에게 걷잡을 수 없는 '미움의 씨앗'을 심어준다는 걸 안다면
어떤 엄마가 이런 무시무시한 말을 내 아이에게 무책임하게 내뱉을 수 있을까.
옆 짝꿍이 왕따를 당하건 말건.
옆 짝꿍이 결석을 하건말건.
옆집 애가 야구 배트에 맞아서 쓰러져 있건 말건.
일말의 측은지심 없이 내 앞길만 가는 요즘 아이들.
무한경쟁 속에서 옆에 아이를 짓밟아서라도 다만 1점이라도 더 받으려고 혈안이 되었있는 아이들.
회사에서도 자신의 승진과 업무성과를 위해서라면 옆의 동료가 어떻게 되던 말던 짓밟고 올라가는 사람들 있다. 옆집 엄마가 아이와의 관계속에서 힘들어하고 삐걱거리면, 옳다구나. 우리 아이 경쟁자 한명 재꼈구나. 쾌재를 부르는 엄마들 있다. (남집 딸 잘되는 꼴 보면 배아프고, 못되는 꼴 보면 옳다구나.. 하는 엄마 있다. 그 엄마에게서 아이는 무엇을 배울까..)
어찌보면 이 모든 비인간적인 양상들.
오로지 내 식구, 내 자식, 나 혼자 잘먹고 잘살면 그만이라는 식의 지독한 이기주의.
소외된 이웃들, 아프고 병든 이웃들이 어떻게 살건 말건 상관없다는 식의 '측은지심 불감증'은... 과거 어린시절 엄마가 아무 생각없이 내뱉은 이 '비교의 말 한마디'가 만든 '미움의 씨앗'이 그 시작일 수도 있다.
실제로 이런 사례는 주위에서 쉽게 찾아 볼 수 있다.
완벽하고 욕심많은 엄마일수록 아이 앞에서 자극적인 비교의 말을 많이 하면서 아이를 무한경쟁속을 밀어넣는다. 공부하는 기계처럼 그렇게 돌리고 또 돌린다. 이런 아이들은 대체로 엄마의 바램대로 공부든 뭐든 최고를 달린다. 하지만 어떤 방식으로건 곪아 터지게 마련이다. '그 아이'는 평소 엄마가 늘 비교하는 그 '엄친딸'을 잔인하고 교묘하게 괴롭힌다. 그 은밀함과 잔인함에 소름이 끼친다. 이제 초등 1학년인 '그 아이'의 증오, 시기, 질투는 엄마의 그것과 너무나 똑같아 놀랍기만 하다.
'그 아이'는 학원에서 자주 운다. 울보라 놀림을 받는다. 그런데 엄마만 모른다. 내 딸이 우는지. 내 딸이 왜 우는지. 엄마의 관심사는 아이의 눈물이 아니라 성적이다. 상대적 성적.
'그 아이'는 감정의 기복이 심하다. 성적의 기복도 심하다. 신경질적이고 짜증이 잦다.
친구들이 하나둘 불편해 한다. 친구들은 하나둘 떠난다. 친구들은 내 마음을 알아주고
내 얘기 들어주고 내 마음 편안하게 해주는 따뜻한 '엄친딸' 옆에 있고 싶지, 신경질적인 '그 아이' 옆에 가고 싶지 않다. 엄마도 알아주지 않는 '그 아이'의 외로움과 고통, 상처는. 아... 누가 알아주나. 누가 달래주나.
(난 몇해동안 그 아이와 엄마를 지켜보았고, 그 아이의 고통을 알고 그 아이 엄마를 알고 있지만.. 전할길이 없다. 그 엄마는 자신의 비교가 낳은 '미움의씨앗'이 자신의 딸을 얼마나 큰 죄로 빠져들게 하는지, 얼마나 병들어 있는지, 아파하는지 모른다. 그걸 알만큼 건강한 엄마라면 사태를 그지경까지 몰고가진 않는다. 그걸 안다면 그 엄마는 가슴을 치고 후회할 것이다. 죄짓게 하는 자신의 '입'을 막을 것이다. 무지와 무감각은 이토록 큰 죄다.)
4. 비교를 피하는 법
이 세상 모든 엄마들이 자식을 사랑하지만
아이들에게서 바라는 점은 제각기 다를것이다.
만일 내 아이가 '따뜻한 마음을 지닌' 지성인으로 성장하기를 꿈꾸는 엄마라면,
내 아이 마음속에 '미움의 씨앗'을 뿌리지 말자.
내 아이 '죄인' 만들지 말자.
내 아이 '질투의 화신' 만들지 말자.
'옆집 철수는 어떻더라' 라는 말은 꿀꺽 삼키고,
'우리 XX(내자식 이름)는 이렇더라." 라고 바꾸어 말해보자.
'우리아이'에게 촛점을 맞춰 말해보자. 그러다보면 '우리아이'도 칭찬할 것 투성이인 엄친아로 변한다.
내 나름대로 비교를 피하는 방법은 이거다.
1) 특정 인명을 언급하지 않고, '내아이 이름'을 주어로 쓴 문장만 내뱉어라.
(남의집 자식 얘기는 접어두고, 내 자식만 바라보고 축복의 말만 하자)
2) 두 아들이 함께 있을 때에는 특정 아이에 대한 칭찬을 하지 않는다. (단둘이 있을때 귓속말로 칭찬하라 ^^)
(이건 까탈스런 2호덕분에 일찌감치 도 닦은 종목이다. 내가 아무 생각없이 '1호는 참~ 수학을 잘해. 1호는 참~ 피아노를 잘 쳐' 했다가는 저쪽방에서 난리가 난다. "그럼 나는!!!!! 민수는 수학 못해?????" 벌써 눈물은 떨어지지 직전이고 목소리는 격앙되어 있다. -.-;; 울음보터지기 전에 난 우다다다 달려가 한 30분은 2호 찬미가 불러야 한다.
만일 형과 동생이 죽도록 싸운다면.
엄마만 집에 없으면 형이 동생을 죽도록 때리고 괴롭힌다면. 미워한다면. 서러워한다면.
백프로다. 엄마의 입에서 나온 '비교'가 뿌린 '미움의 씨앗'이 그 원인이다.)
3) 훈육을 하고 싶을 때에는, '내아이'의 '과거'와 '현재'를 비교한다.
"우리 1호가 지난 여름방학때는 정말 치열하게 책 읽곤 했는데. 엄마는 그때가 살짝 그립네."
(예전 같았으면, 옆집 준영이는 책을 쌓아놓고 읽는단다. 철수는 영어 집중듣기를 몇시간을 하는줄 아니?
영희는 피아노 의자에 앉았다 하면 30분 이상 엉덩이를 안뗀다더라. 했을 텐데
이제는 1호의 전성기?를 들먹이면서 그때 너 정말 대단했었지. 한다.)
이런 방식의 대화는
아이의 자존감은 다치지 않고
아이를 바로잡을 수 있는 내 나름의 비법이다.
5. 이번주 내가 피한 비교의 유혹
기말고사 점수가 나왔다.
수학 한과목만 100점을 맞고 나머지는 난리가 났다.
난 사실 네과목이라 올백은 어렵겠지만 한두개만 틀릴 줄 알았는데 좀 놀랐다.
그런데.. 1호가 일기장에 쓴 글을 봤다. (시험점수가 일기장에 붙여져 있었다)
"슬프다. 시험을 너무 못봐서. 이제부터는 책을 좀더 많이 읽고 공부를 열심히 해야겠다...."
라는 글을 썼다가 지운 흔적을 본거다. 마음이.. 짠..했다.
애가 받은 충격과 수치심이 얼마나 클 지 알기때문에
시험 점수에 대해 아무 말도 안했다. 한마디만 했다.
"자유시간 좀 줄이고, 책 좀 읽어야 겠지?"
목구멍까지 올라온 말 두개를 참았다.
1) "수학 백점 맞은 애가 너희반에서 몇명이니?" (풉..)
(아이의 마지막 자존심까지 뭉개버리는 한마디 말이다.
30명 중 20명이 다 수학 100점이라는 사실을 알더라도 난 그것을 무덤까지 비밀로 가져 갈꺼다.
내 아들이 100점이라 기분 트더지는 엄마의 미소를 보고 싶어 하는 아들 얼굴 한번 쳐다보고 그냥 환하게 웃어주면 그만이다.)
2) "어머머머있잖아. 옆집 수정이는 국어, 수학 100점에, 사회, 과학 각각 하나씩만 틀려서 1등 했대"
(엄마가 수정이 등수를 안다는 사실을, 절대로 1호 귀에 들어가지 않도록 할꺼다.
이런 정보는 엄마가 굳이 언급 안해도 다 안다. 애들은 반구성원 전체의 성적을 꿰뚫고 있다.
아이가 가장 두려워 하는 건 나보다 시험 잘 본 아이들 성적이 아니라, 내가 사랑하는 엄마가 친구들의 성적을 꿰뚫고 있고, 자신에 대한 실망감이 더 커져 낙심하는 것이다. 그것을 가장 슬퍼한다. 우리 아이들은.)
아이 자존감 지켜주기.
이거 하나만 제대로 해도 자식 농사 성공이다.
왜냐면 이건 아이에 대한 굳은 믿음이 있는 엄마만이 해낼 수 있는 미션이기 때문이다.
지현맘 
가입인사드려요~
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너무나 뻔뻔하게 자연스럽게 저도 울 딸들에게 한말들입니다,
잘해도,못해도 항상, 너네반애들은 몇명이,,.라는말을꼭 하게 됩니다
글을 읽고,, 반성합니다.
우리 아이 그대로를 사랑하렵니다,
3학년.6학년딸둔 엄마입니다.
3한년딸이 1개 틀려서 일등햇다는데도 이번시험이 쉬웠었나 생각했습니다,
둘다 스스로 공부한결과여서, 자랑스럽긴햇습니다만,,
언니가 동생보다 못해서, 크게 칭찬은 하지않았습니다,
하지만,, 제입이 문제입니다, 항상 반친구들과비교해서,,
반성합니다,, 그대로를 사랑하자고,,