◈ 책 소개

진정으로 힘 세고 큰 것이 무엇일까 사색하는 도사가 까마귀에게 잡아 먹히려던 순간의 가엾은 생쥐 한 마리를 구하면서 시작됩니다. 그런데 생쥐를 까마귀에게서 구하고 나도 힘없는 생쥐는 고양이의 먹이가 될 운명에 불과했습니다.

그래서 도사는 생쥐를 고양이로 변하게 합니다. 그런데 여기서 그칠 일이 아니었습니다. 고양이가 된 생쥐를 개가 잡아먹으려고 해서 도사는 다시 고양이가 된 생쥐를 개로 만들고 호랑이로 만들기에 이릅니다. 그런데 다른 문제가 또 생겼습니다. 호랑이가 된 생쥐가 옛날 자신의 처지를 까맣게 잊어버리고 제일 힘센 왕처럼 으스대면서 숲 속을 돌아다니는 것이었습니다.

도사는 그런 호랑이를 보고 예전의 가엾던 생쥐 시절을 생각하면서 잘난 척하지 말라고 충고하지만 호랑이는 자신의 생쥐 시절을 들먹이는 놈은 죽여버리겠다고 으르렁댑니다. 그런 모습을 보면서 도사는 호랑이를 다시 옛날의 힘 없던 생쥐로 되돌려버립니다. 그리고 생쥐 한 마리 때문에 크다는 것과 작다는 것의 의미를 다시금 생각하게 됩니다.

나무 판 위에 칼로 새겨서 펜이나 가는 붓으로 그린 그림에 비하면 정교한 느낌이 덜할 수 있습니다. 하지만 이 그림은 단순하게 자연을 표현함으로써 더욱 자연의 순수함과 거친 느낌을 잘 전하고 있습니다. 정교함 너머의 자연스러움을, 옛이야기 속에 숨은 비유를, 적절하게 표현하고 있습니다.

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