쑥쑥몰
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아이고, 장난 한 번 했다가 호되게 질책을 받았네요. (^_^)
죄송하다는 의미에서 은행나무가 황금빛으로 치장하는 때가 된지라 제가 좋아하는 은행나무를 소재로 지은 창작동화 한편을 올립니다. 제 친구는 이 글을 보고 장르가 에로동화라고 했습니다. 물론 그럴만한 가치도 없는 글이지만, 이 글에는 제가 멋대로 인용한 시가 있어서 저작권 문제가 생길 수도 있으니 다른 곳에는 올리지 말아주세요.
<은행나무 두 그루>
[email protected], 1994년
아담하면서도 푸르른 언덕이 있었습니다. 그 언덕 위에는 은행나무 한 그루가 있었지요. 그 은행나무는 젊고 건강한 나무였어요. 튼튼한 뿌리를 통해서 빨아 올려진 양분들은 그의 키를 나날이 크게 해주었고 봄에는 새싹을 피웠으며 여름에는 짙은 초록색의 탐스런 잎을 갖게 해주었고 가을에는 황금빛 색으로 온몸을 치장할 수 있게 했습니다. 그리고, 겨울에는 언덕에 부는 세찬 바람에도 견딜 수 있게 해주었지요.
아랫마을에 사는 사람들은 여러모로 이 나무에 대해 고맙게 생각하고 있었지요. 어디 먼 곳에 여행 갔다가 올 때면 이 나무가 만들어주는 그늘 아래에서 땀을 닦으며 "이제, 다 왔구나! 어허, 시원하다" 하고 말하며 한번씩 나무를 쳐다보기도 했습니다. 그러면 그 나무는 산들바람에 가볍게 몸을 흔들며 사람들에게 인사를 하곤 했지요. 가을에는 특히 많은 소녀들과 만나게 됩니다. 소녀들은 나무 곁으로 와서는 노란 은행잎을 몇 개씩 줍고는 "나무야, 너의 잎을 내가 가져도 되니? 책갈피에다 잘 끼워 놓고 싶어"하고 말하며 얼굴을 붉히곤 했어요. 그때도 나무는 역시 몸을 살살 흔들며 기쁨을 표현하곤 했지요. 이렇듯 오랫동안 변함 없이 언덕을 지켜주는 그 나무에게 아랫마을 사람들은 이름을 하나 붙여주게 되었습니다. '착한 나무'라고 말이지요.
10월 어느 날이었어요. 그 때에 착한 나무는 이쁘고도 노오란 잎들로 온 몸을 치장하고 있었습니다. 그런데 아랫마을에 사는 처녀와 총각이 자신의 그늘로 오더니 예쁜 잎들을 줍고는 서로 하얀 이빨을 드러내며 쾌활하게 웃어가며 이야기를 나누는 것이었어요. 그 두 사람은 그 곳에서 한참을 놀다가 손을 맞잡고 마을로 내려갔습니다.
나무는 그 두 사람을 기분 좋게 보고 있다가 문득 자신이 무척 외롭다는 것을 느끼게 되었어요. 생각해보니 자신은 늘 혼자 이 언덕에 서 있었던 것이었어요. '아! 외롭다. 나에게도 친구가 있다면 얼마나 좋을까?'
나무는 그 날 이후로 시름시름 앓게 되었습니다. 윤기가 자르르 흐르던 그의 잎이 하루가 다르게 말라가고 있었어요. 착한 나무를 사랑하던 마을 사람들은 갑자기 생긴 나무의 변화를 보고는 걱정을 하기 시작했어요. 그래서 마을에서 지혜롭기로 소문난 촌장님을 찾아가 상의를 드렸지요.
"그 나무가 이제 몇 살이지? 사람으로 따지면 튼튼한 청장년의 나이일텐데... 이젠 짝이 필요한 것 같구나. 그에게 친구를 하나 만들어 주는 게 좋을 것 같군." 촌장님은 이렇게 말씀하셨습니다. 마을 사람들은 그 말씀을 듣고 마을 광장에 있는 많은 은행나무들 중에 '사랑스러운 나무'라는 이름으로 불리워지고 있는 나무를 언덕에다 옮겨 심기로 결정했습니다.
자신의 줄기 위에다가 둥지를 틀고 사는 들새로부터 이 소식을 전해들은 착한 나무는 너무나 기뻤습니다. 자신의 곁으로 이사오는 '사랑스러운 나무'를 맞이할 준비를 하나하나 하기 시작했지요. 드디어 새 친구가 왔습니다. 새 친구는 이름이 너무나도 잘 어울리는 정말 사랑스러운 나무였지요. 그런데 새 친구는 마을 사람들이 자신을 언덕에 옮겨 심고 내려가는 순간부터 아랫마을 쪽만 계속 바라보며 한숨을 내쉬는 것 아니겠어요? 착한 나무는 당황했지만 그럴 수도 있겠다 싶어서 먼저 상냥하게 인사를 했어요.
"안녕하세요? 이곳에 오신 것을 환영합니다. 이곳은 바람도 시원하고 아랫마을도 잘 보여요."
사랑스러운 나무는 그 소리가 나자 그제서야 자기 옆에 한 나무가 있음을 알게 되었어요. 그런데 그런 친절한 인사를 받았지만 그러고 나니까 아랫마을에 두고 온 친구들 생각이 더 나는 것 아니겠어요? 사랑스러운 나무는 침울한 목소리로 인사를 받았습니다.
"예, 안녕하세요. 저는 아랫마을에서 온 사랑스러운 나무입니다."
"아! 예. 제가 깜빡 실수를 했군요. 저의 이름은 착한 나무입니다."
"이름이 참 좋으시군요."
그 말을 듣는 순간 착한 나무는 너무나 좋아서 몸이 약간 떨릴 정도였습니다. 그러자 이제는 다시 색깔을 회복하고 있던 노란 은행 잎들이 떨어졌어요.
"어머나! 정말 예쁜 잎들을 갖고 계시네요? 전 아직 그런 예쁜 색을 내지는 못하는데요."
"아.. 고맙습니다. 하지만 제가 보기에는 당신의 잎 색깔은 내 것과는 다른, 또 다른 아름다움을 품고 있는 것 같아요."
두 나무는 정말 많은 이야기를 나누었어요. 착한 나무는 주로 그 언덕에서 일어났던 일들을 이야기해주었고 사랑스러운 나무는 아랫마을의 사람들 이야기와 예쁜 색깔의 지붕에 대해 이야기해주었습니다. 저녁 노을이 질 무렵, 친구 나무 이야기를 하던 사랑스러운 나무는 끝내 눈물을 흘리고 말았습니다. 착한 나무는 어쩔 줄을 몰라서 단지 몸만 가볍게 떨 뿐이었구요.
시간이 흘러서 점점 차가운 바람이 불기 시작했습니다. 착한 나무는 그 동안 사랑스러운 나무에게는 이쁜 나무와 씩씩한 나무라는 이름을 갖고 있는 친구가 있었다는 사실을 알았고 그 친구들을 무척이나 그리워하고 있다는 것을 느끼게 되었습니다. 그럴수록 착한 나무는 사랑스러운 나무에게 더 잘해주어야 겠다는 생각에 많은 노력을 기울였습니다. 그에게 처음 생긴 친구가 바로 사랑스러운 나무였기 때문이지요. 사랑스러운 나무도 그런 착한 나무의 마음을 어렴풋이 알게 되었고 좋은 친구라는 생각이 들어서 자신의 고민이나 어려운 점을 상의하곤 했지요. 하지만 그러면서도 슬며시 찾아오는 허전함을 막을 수는 없었습니다.
착한 나무는 점점 자신이 이상해져 간다고 생각했습니다. 옛날에 언덕 위에 혼자 있을 때의 자신과 지금의 자신이 많이 다르다고 생각하게 되었습니다. 요즘은 늘 사랑스러운 나무 생각만을 하고 있는 것이었습니다.
'아! 내가 왜 이럴까?'
착한 나무는 밤에 사랑스러운 나무가 잠들어 있는 동안 들새에게 물었습니다.
"새야 새야.. 내가 요즘 좀 이상한 것 같지 않니?"
"하하하! 그걸 당신은 이제야 알았나요?"
"뭐? 넌 그럼 전부터 알았단 말이니?"
"그럼요. 그리고 인간 세상을 여기저기 다닌 덕에 전 당신이 왜 그런지도 알아요."
"그래? 도대체 내가 왜 이러는 거니?"
"처음 듣는 말이겠지만 나무님은 사랑에 빠진 거에요."
사랑이란 말을 처음 듣는 것은 아니었습니다. 아랫마을 처녀와 총각이 놀러 왔을 때 총각이 처녀에게 사랑한다고 속삭였고 그 때 처녀의 볼이 발그스레 상기되는 것을 보았던 것입니다. 그 때 나무는 '사랑이란게 참 좋은 것이구나' 하고 생각했었지요. 그런데 지금 나무에게는 혼란이 오고 있었어요. 들새는 분명히 자신이 사랑에 빠졌다고 이야기 해주었지만 지금 나무는 좋기 보다는 오히려 괴로워하고 있었거든요. 옆에 있는 자신 보다는 늘 아랫마을 생각만 하고 있는 사랑스러운 나무를 이해하면서도 가끔씩은 힘들었던 것입니다.
'사랑이란 참 묘한 것이로구나'
나무는 그렇게 결론을 내렸습니다.
착한 나무는 어느 날 문득 사랑스러운 나무에게 편지를 쓰기로 결심했습니다. 자신의 이런 마음을 알리고 싶었던 것이지요. 그래서 나무는 뿌리 근처에서 열심히 일하고 있는 개미를 불렀습니다.
"개미야 개미야. 나 좀 도와주련?"
"뭐에요? 착한 나무님."
"내가 편지를 쓸 수 있게 도와줘."
"어떻게 도와주면 되나요?"
"내가 불러주는 말을 나의 가장 예쁘고 큰 잎에 새겨 주련?"
"아니? 그럼 당신의 잎을 갉아먹으라는 거에요?"
"응. 해줄 수 있겠지? 밑에 떨어져 있는 잎보다 맛도 영양도 더 좋을 거야."
".... 물론 해드릴 수야 있지만 무척 아플텐데요.. 괜찮겠어요?"
"괜찮아. 대신 밤에 친구들을 많이 데려와서 빨리 끝내줘야 해. 아무도 눈치 못 채게 말이지."
"예, 알겠어요. 착한 나무님. 오늘 밤 온 세상이 잠들면 올게요."
그 날 밤 개미들은 착한 나무가 불러주는 대로 그의 가장 크고 아름다운 잎에다가 편지를 써주었습니다. 착한 나무는 편지를 쓰는 동안 태어나서 처음 느끼는 고통을 겪었지만 그 편지를 읽고 사랑스러운 나무가 자신의 감정을 알 수 있게 될 것을 생각하면 그 까짓 고통쯤은 아무 것도 아니라고 생각하였습니다.
11월 아침의 쌀쌀한 기운이 잠자던 사랑스러운 나무를 깨웠습니다. 기지개를 편 사랑스러운 나무는 오늘 아침이 평소와는 다름을 느꼈습니다. 그렇습니다. 아침에 깨어나면 늘 옆에서 다정스러운 목소리로 "잘 잤어요? 좋은 아침이에요." 하고 인사를 건네주던 착한 나무가 조용히 있는 것이었어요. 사랑스러운 나무는 다급히 고개를 돌려 쳐다보았지요. 착한 나무는 조금은 피곤한 표정으로 아직도 자고 있었습니다.
'웬일일까? 아직도 자다니.. 무슨 일이라도?'
다시 찬찬히 착한 나무를 쳐다 보았습니다. 별로 다른 점을 찾지는 못했습니다. 그러나 뭔가 허전하다는 느낌이 들었습니다.
'겨울이 오니까 착한 나무님의 잎이 거의 다 떨어졌구나. 하지만 나에게는 잎이 하나도 남아 있지 않은데 그래도 착한 나무님에게는 아직 몇 개가 있네. 어? 그 제일 멋있는 잎이 없어졌네?'
사랑스러운 나무는 정말 놀랐습니다. 자신이 제일 좋아하던 착한 나무의 그 잎이 없어진 것입니다. 착한 나무의 말로는 그 잎은 겨울에도 절대로 떨어지지 않는다고 했었는데 말이죠. 사랑스러운 나무는 두리번두리번 그 잎을 찾기 시작했습니다. 멀리 날아가지는 않았을거라고 생각하면서 말이죠. 잠에서 깨어난 착한 나무가 얼마나 놀랄까 하고 생각하니 정말 걱정이 되었습니다. 사랑스러운 나무는 진심으로 자신도 모르는 사이에 착한 나무를 걱정하고 있었던 것이지요.
결국 그 잎을 찾지 못한 사랑스러운 나무는 걱정스러운 마음으로 자신의 아침 몸 단장을 하기 시작했어요. 그런데 말이지요. 그 잎이요, 자신의 앞 가지에 떡 매달려 있는 것 아니겠어요? 정말 놀랐습니다. 그리고는 이것이 말로만 전해듣던 '사랑의 편지' 라는 것을 한참이 지나서야 깨닫게 되었습니다. 자신의 할머니 나무께서 전해주셨던 사랑의 편지 이야기가 생각났어요.
'나무는 딱 한번 편지를 쓴단다. 자신의 가장 아름다운 잎에다가 고통을 감수해가면서 편지를 쓴단다. 그 편지를 자신의 짝이라고 생각되는 나무에게 보통 주곤 하지. 그 편지를 받은 나무는 그렇기 때문에 그걸 감사하게 받아들이고 그 나무에 대해서 진지하게 생각해보아야 하는 거란다.'
사랑스러운 나무는 퍼뜩 정신을 차리고 착한 나무의 편지를 읽어 보았습니다. 큰 잎이었지만 그렇게 많은 글은 실려 있지 않았습니다. 바로 이런 내용이었지요.
나 그대를 생각함은 항상 그대가 서있는 언덕에서 보이는 노을이나
바람이 부는 일처럼 사소한 일일 것이나
언젠가 그대가 한없는 괴로움 속을 헤매일 때에
오랫동안 전해오던 사소함으로 그대를 불러보리라.
다 읽고 나서 옆을 바라보니 막 잠에서 깬 듯한 착한 나무가 쑥스러운 듯 웃으며 서있는 것이었어요. 사랑스러운 나무는 무슨 이야기를 해야할 지 몰랐습니다. 착한 나무가 자신을 좋아하고 있다는 것을 어렴풋이 느끼고 있었지만 이 정도로 자신을 생각하고 있는 줄은 몰랐던 것입니다. 사랑의 편지를 쓸 정도로 말이지요. 할머니 나무의 말씀대로 착한 나무에 대해서 진지하게 생각해보기로 결심하고는 빙그레 웃어주는 정도의 행동밖에 할 수 없었습니다.
정말 추운 겨울이 왔습니다. 하얀 눈이 내리고 찬바람이 쌩쌩 몰아쳤습니다. 따뜻한 마을 광장에서만 겨울을 보냈던 사랑스러운 나무에게는 언덕의 모진 바람은 정말 견디기 힘든 것이었습니다. 앙상한 가지는 얼기 시작했고 아직 완전히 내리지 못한 뿌리는 강풍에 흔들리는 몸을 가누기에 역부족이었습니다. 옆에서 그런 모습을 바라보고 있던 착한 나무는 정말 가슴이 아팠습니다. 이곳에서 몇 년을 보낸 착한 나무에게도 겨울의 고통은 무척 참기 힘든 것이었기 때문이죠.
예쁜 종소리가 마을에서 울려 퍼지고 있던 12월 어느 날밤에 폭설이 쏟아지기 시작했습니다. 강풍을 동반하고 말이죠. 사랑스러운 나무는 바람에 이리저리 흔들리며 하얀 눈을 고스란히 맞은 체 떨고 있었습니다.
'아! 어쩌면 좋아.. 더 이상 못 견디겠어..'
눈물이 떼구르르 흘렀지요. 그 때였습니다. 자신의 몸이 조금은 가벼워지면서 따뜻해짐을 느꼈습니다. 그리고 훨씬 몸이 덜 흔들리고 있다는 것도. 바로 착한 나무 때문이었습니다. 착한 나무는 온 힘을 다해서 자신의 몸을 굽혀 사랑스러운 나무를 무겁게 누르고 있던 눈들을 털어 내고 자신의 가지로 몸을 감싸주었던 것입니다.
"착한 나무님. 당신도 힘들텐데요. 이러시지 않아도.."
"아니에요. 사랑스러운 나무님. 아무 말도 하지 말아요. 난 지금이 제일 행복합니다. 이대로 있게 해주세요... 제발 미안해 하지 말아요. 그냥 받아들여 주세요."
"...."
추운 겨울이 지나가고 따뜻한 봄이 오고 무더운 여름, 시원한 가을, 다시 추운 겨울이 번갈아 오기를 몇 회, 그 언덕 위에는 여전히 두 그루의 젊은 은행나무가 다정하게 서있습니다. 그리고 자세히 보면 그 사이에 예쁜 아기 은행나무가 호기심 많은 표정을 지으며 서 있는 것을 볼 수 있을 겁니다. 아마도 여름에 아랫마을 사람들은 더 시원하고도 넓은 그늘을 얻을 수 있게 될 것입니다.
- 끝 -
덧붙이는 말 : 이 글에 나오는 사랑의 편지는 본인이 창작한 것이 아니라 황동규 시인의 '즐거운 편지' 라는 시를 제가 인용하여 약간 수정한 것임을 알려드립니다. 아래 시의 원문을 올려드립니다.
즐거운 편지
황동규 작
1
내 그대를 생각함은 항상 그대가 앉아 있는 배경에서
해가 지고 바람이 부는 일처럼 사소한 일일 것이나 언제
가 그대가 한없이 괴로움 속을 헤매일 때에 오랫동안 전해
오던 그 사소함으로 그대를 불러보리라.
2
진실로 진실로 내가 그대를 사랑하는 까닭은 내 나의
사랑을 한 없이 잇닿은 그 기다림으로 바꾸어버린 데 있
었다. 밤이 들면서 골짜기에 눈이 퍼붓기 시작했다. 내
사랑도 어디쯤에선 반드시 그칠 것을 믿는다. 다만 그 때
내 그리움의 자세를 생각하는 것뿐이다. 그 동안에 눈이
그치고 꽃이 피어나고 낙엽이 떨어지고 또 눈이 퍼붓고
할 것을 믿는다.
| [좋은영어 비디오]반성하면서 이 글을 대신 올립니다. |
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글쓴이 승호아빠 등록일 2001-10-18 11:12 조회수 1,257 |
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