쑥쑥몰
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미국인들이 추앙하는 Dr. Seuss (본명 Theodor Seuss Geisel)는 1904년 3월 2일 미국 메서추세츠 스프링필드에서 태어났다. 1925년 다트마우스 칼리지(Dartmouth College)를 졸업하고 영국 옥스포드 대학교 문학 박사 학위 과정에 진학하였고, 학교에서 첫부인이 된 Helen Palmer를 만났다. 1926년 미국으로 돌아온 그는 유머 잡지사에 취직하여 만화와 우스개거리를 싣다가, 차츰 유명 잡지등에 기고를 하기 시작했고 마침내 미국의 명사가 되었다.
그는 1936년 유럽에 휴가여행을 갔다가 배의 엔진소리에서 영감을 얻어 쓴 작품이 And to Think That I Saw It on Mulberry Street 이었는데 무려 27개 출판사에서 출판 거부를 당했다가 1년 뒤 친구가 그 작품을 출판을 해서 괜찮은 성공을 거두게된다. 2차 세계 대전 중에는 군에 입대하였고, 재능을 살려 할리우드로 가서 미군을 위한 글을 쓰고 다큐멘터리 등을 만들었다. 이 때 그의 대표작 중 하나인 Gerald McBoing-Boing이라는 작품으로 아카데미상을 수상했다.
그가 미국에서 그토록 사랑을 받는 이유 중 하나는 그의 수많은 작품들이 미국의 어린이들의 모국어 교육에 지대한 기여를 했다는데서 찾을 수 있다. 1954년 Life지는 초등학생 중 상당수가 문맹이며 그렇게 된 이유 중 하나가 교과서가 지겨워서 아이들이 읽기 싫어하기 때문이라는 기사를 실었는데, 마침 그가 계약을 맺고 있던 Random House출판사 사장이 이 기사를 읽고 Dr. Seuss에게 초등학생용 400단어 목록을 보여 주면서 250단어로 그 목록을 줄일 수 있겠느냐는 부탁과 더불어 책을 써 달라는 요청을 했다. (출판사 사장은 초등학교 1년생이 한 번에 배울 수 있는 단어가 250개 정도로 생각을 했다고.) 그로부터 9개월 후 220개의 단어를 사용하여 Dr. Seuss는 The Cat in the Hat을 발표했고 지금까지 베스트셀러 행진을 계속하고 있다. 이어1960년에는 50개의 단어를 써 Green Eggs and Ham을 써 세상을 또 놀라게 했다.
사실 그가 직접 쓴 작품은 총 43편이나 앞서 언급한 Gerald McBoing-Boing처럼 영화 대본을 책으로 옮긴 것이나 그의 사후에 그의 여러 작품들을 짜집기하여 만든 Oh, Baby the Places You'll Go같은 작품을 포함하면 그와 관련된 작품수는 엄청나다. 그의 작품들은 오늘날 whole language(총체적언어학습법)에 기반을 둔 최초의 작품으로 평가를 받고 있다. 그는 1967년 부인과 사별하고, 1년 뒤 재혼을 했으며 1991년 사망했다.
미국 NEA(National Education Association)는 1998년부터 Dr.Seuss의 생일인 3월 2일을 전후한 평일을 택해 아이들이 책을 읽도록 고양하고, 어른들은 아이들이 책을 읽을 수도록 환경을 조성해주자는 취지에서 Read Across America Day를 제정했고 해마다 이 날이 되면 미국 전역에서는 부모가 일일 교사가 되거나 유명 인사가 학교를 방문하여 아이들에게 Dr. Seuss이 The Cat in the Hat을 읽어주는 것이 새로운 전통으로 자리잡았다.
<주요작품>
Horton Hatches the Egg
The Cat in the Hat
Green Eggs and Ham
How the Grinch Stole the Christmas
The Lorax
Oh, the Places You'll Go!
Hop on Pop
Dr.Seuss's ABC
등 총 44편외
초보맘 
[동영상으로 즐기는 동화이야기] Dr. Seuss ABC
Tomie de Paola의 <Strega Nona>
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Dr.Seuss의 명성은 익히 알고 있었지만 4살 아들(현재7세)에게 처음 Hop on Pop을 접해 주었을때 아이의 시큰둥한 반응에 많이 실망을 했던 기억이 있습니다. 지금 생각해 보면 영어노출이 많지 않았던 아이에게 엄마의 욕심만 앞서지 않았나 싶어요. 사실 Dr.Seuss의 책들은 캐릭터가 독특하기도 하지만 당시 너무 라임에만 의존한 내용이 아닌가 오해(? ㅋㅋ)를 하기도 해서 한동안은 아이에게 접해주지 않았었답니다. 그러다 아이가 7살이 되면서 cd롬으로 Dr.Seuss의 Green Ham & Egg를 보여주었습니다. 웬만해서는 재미있어하지 않는 녀석인데 요 cd에 너무너무 열광을 하면서 would you? could you?...output까지...사실 cd롬으로 나오는 리빙북 자체가 흥미를 유도하는 여러가지 요소들이 있기는 하지만 평소 아들 녀석의 영어에 대한 반응에 비추어보면 상당히 폭발적인 반응이었지요. 아들녀석..읽기보다는 비디오를 보거나 cd롬을 하는것만 좋아해요. 쑥쑥에서 보았는데 읽기보다는 듣기를 더 선호하는 아이들의 유형도 있다고 해서 위안을 삼고 있습니다. 이번엔 Dr.Seuss의 abc cd롬을 구했습니다. 아들녀석 반응이 궁금합니다.