제키는 지구인이기도 하고, 외계인이기도 해요. 푸른나무도, 아름다운 꽃도, 날아다니는 새도, 동물도 없는 삭막한 별에서 살다 온 제키는 지구의 아름다움에 흠뻑 빠져버리죠. 하지만 지구가 이기적인 사람들 때문에 점점 오염이 되어가는 걸 보면서 몹시 마음 아파해요. 이 세상은 모든 생명체들이 조화를 이루면서 살아가는 곳인데, 사람들은 왜 그걸 모를까요? 사람들이 자기 욕심만 부려 환경을 파괴하면 결국에는 사람도 살 수 없다는 걸 왜 모르는 걸까? 이제 제키의 말에 귀 기울여 보세요. 지구의 모든 생명을 존중하고, 함께 아름답게 살아가라는 말이 들리나요?

저자 문선이
1967년 서울에서 태어났다. 경희대학교 국어교육대학원을 졸업했으며, 1996년 문화일보 신춘문예에 동시 「아버지」가 당선되었고, 같은 해에 동시「별님」으로 눈높이 문학상을 받았다. 2000년에는 『나의 비밀 일기장』으로 MBC창작동화대상 장편부문에서 대상을 수상했고, 이후 여러 권의 장편 동화를 쓰기 시작했다. 어린이들의 눈높이에 맞는 상상력과 관찰력으로 어린이들에게 많은 사랑을 받고 있는 작가이다. 2005년에는 『지엠오 아이』로 창비 제9회 '좋은 어린이책' 원고 공모 창작 부문에서 대상을 수상하기도 했다. 그 동안 지은 책으로는 『나의 비밀 일기장』,『제키의 지구 여행』,『양파의 왕따 일기』,『엄마의 마지막 선물』,『벌레 구멍 속으로』,『딱친구 강만기』,『내 친구 고슴도치』등이 있다.

그림 이상규

머리말

별나리 행성
진실을 알고 싶어요
제키의 비밀
방황의 시작
초록별 지구
떠나는 제키
지구에 온 제키
하늘이와의 첫 만남
우주선 콜릴스호
시골 장 구경
패랭이꽃으로 싹튼 우정
허물어진 마음의 벽
손님
놀이터에서 만난 하늘이 아빠
출발! 시나는 우주 여행
지구와 닮은 별 치쿠
보고 싶은 아빠, 엄마
눈물 속에 피는 꽃

은 과학만능의 시대를 사는 어린이들에게 과학적 호기심을 자극하는 내용이면서도, 오늘날의 과학문명이 잉태한 지구의 미래 운명을 생각하게 만드는 작품입니다. 은 이전에는 없던 지구의 생태 문제에 자연스럽게 접근한 S.F물 형식의 책입니다. 지구가 파괴되어가는 것을 가슴 아프게 느끼는 제키의 모습은 우리 아이들에게 개발과 생태에 대한 진지하게 고민을 하게 합니다. 초등학생 S.F동화의 새 장을 연 작품이라고 할 수 있습니다. 외계인도 지구인도 아닌 제키가 자신의 정체성에 혼란을 느끼는 이야기와 과학적 지구 생태 문제를 동시에 다루어 박진감 있는 이야기를 통해 생태와 환경에 대해 생각하게 만드는 책입니다.

 

추천평

 

주인공 제키는 지구보다 과학문명이 훨씬 발달한 '별나리 행성'에 살고 있다. 제키는 지구에서 우주선에 실어보낸 머리카락 유전자와 그곳 유전자의 합성으로 태어난 아이다. 우연히 자신의 출생에 관한 비밀을 알게 된 제키는 방황 끝에 초록별 지구를 여행한다. 지구 여행 중에 자신과 동일한 유전자의 핏줄인 하늘이를 만나게 되고, 이들은 함께 우주여행을 하는 동안 초록별 지구가 직면한 생태계의 위기를 깨닫는다.
이 작품의 미덕은 외계인을 타자화하는 지구 중심의 사고를 벗어나면서도 우주의 일부로서 지구 문제를 지구인의 몫으로 일깨우는 점이다. 어린이들은 이 작품을 읽으며 우주적 상상력 속에서 지구만큼이나 아름다운 초록빛 꿈의 씨앗을 하나씩 간직하게 될 것 같다.
한편, 출생과 관련해서 자기 정체성에 시달리는 제키의 고민, 그리고 경제적인 문제로 자리를 비운 부모 때문에 겪는 하늘이의 아픔은 이 작품의 줄거리에 긴장을 불어넣으면서 독자를 정서적 공감의 세계로 끌어들인다.

--원종찬(아동문학평론가)