- 테마별도서 : 그림책

[말의 힘을 보여주는 그림책]
파란 머리 사내 아이와 빨간 머리 사내 아이가 서로가 ‘자기가 최고’라고, 자기가 세상의 것을 모두 갖겠다고, 외칩니다. 그런 말들은 새가 되어 날아갑니다. 그 새는 다시 둘을 갈라놓는 철조망이 됩니다. 그래도 둘은 서로를 이해하지 않고 다시 자기 산이 더 높다고 자기 꽃이 더 예쁘다고 으르렁됩니다. 그런 ‘나’의 말들은 마침내 물벼락이 되어 세상을 뒤덮고, 모든 것을 삼킵니다. 그리고 괴용이 되어 불을 내뿜게 됩니다. 그래서 세상은 황폐한 사막이 됩니다. 그제야 현 인류처럼 그들은 다시 세상을 보게 됩니다. 그리고 눈물을 흘리게 됩니다. 그리고 서로를 인정하는 ‘나’임을 깨닫게 됩니다. 그런 ‘나’에서 나온 말들은 쩍쩍 갈라진 땅으로 숨어들어 생명의 싹을 틔우고 마침내는 빠알간 양귀비를 피웁니다. 그제야 그들은 화난 표정이 아닌 웃는 얼굴로 ‘나는 나야’를 외칩니다. 그 말은 또 다시 새가 되어 소년들의 머리 위를 빙그르르 돕니다. 마침내 가시철조망이 걷히고, 둘은 나란히 마주보고 앉아 있습니다. 세상은 마치 둘로 나뉘어 있어 평화롭기 그지없습니다. 그렇게 이 책은 말의 힘을 보여줍니다.

이 책의 또 하나의 특이한 점은 상징을 정말 절묘하게 사용했다는 것입니다. 색깔마저도 많은 상징을 띠고 있어 신화적인 느낌이 많이 납니다. 이 책은 아이들을 위한 그림책입니다. 그러다보니 표지의 얼굴도 여느 개구쟁이와 다름없는 꾸밈없는 장난기 가득한 얼굴입니다. 그런데 이 개구쟁이가 인류를 상징하고 있습니다. 좀 더 책을 넘겨보면 자연스레 알겠지만, 이 책의 갈등 구조는 두 아이들의 싸움입니다. 그 싸움은 차츰 개인들의 생존 경쟁이자 인류의 현재의 모습이고 갈등으로 보입니다. 그래서 우리 인류의 무분별한 욕망에 의하여 파괴된 현재 지구의 모습을 드러내는 그림이 나타납니다. 어른 독자들의 마음을 무겁게 하죠. 그런데 두 아이의 대치된 상황을 위 아래로 배치하여 북반구에 위치한 선진제국과 남반구에 산재해 있는 후진개발도상국간의 심각한 경제적 격차와 이에 따른 경제의 여러 문제인‘남북문제’를 짚기도 합니다. 동시엔 색깔을 보면(이건 순전히 우리가 얼마나 레드 콤플렉스에 중독되어 있는가를 여실히 드러내는 시각이기도 합니다.), 아일랜드 인인 마리 루이즈가 우리의 분단문제를 다룰 리 만무한데, 마치 알고, 염두에 두고 그린 듯한 착각을 불러일으키기도 합니다. 우리의 분단문제 역시 사람들은 이념문제로 보지만 개인적으로는 본질적으로 경제문제라고 봅니다. 이념문제 역시 하나라도 더 가지려는 사람들의 욕망 때문에 잉태된 사상이니까요. 그런 의미에서 분단 문제 역시 경제문제입니다. 그런 의미에서 마리 루이스 피츠패트릭이 이 그림책에서 사용한 상징은 이 편집자를 전율케 했습니다.

이 글을 옮긴 이상희 선생님의 해설
파란 머리 아이가 작은 산꼭대기 위에서 자기가 세상 모든 것의 왕이라고 소리쳐요. 노란 머리 아이도 자기가 눈앞에 보이는 모든 것의 왕이라고 소리치지요. 그렇게 상대를 인정하지 않고 내뱉은 말은 날카롭게 꼬이고 얽혀 가시철조망이 되어 둘 사이를 가로막아요. 심지어 물길까지 가로막아 홍수를 일으킵니다. 이 재앙이 서로의 잘못이라고 나무라면서 원망에 찬 비난을 퍼붓자, 이번엔 그 비난의 말들이 괴용이 되어 불을 내뿜으면서 세상을 사막으로 만들어 버리지요. 그제야 두 아이는 자기들이 내뱉은 가시 돋친 말의 무서운 힘을 깨닫게 되고 잘못을 뉘우치면서, 자신이 세상을 제압하는 존재로서의 ‘나’가 아니라 세상을 이루는 존재로서의 ‘나’라는 사실도 알게 됩니다. 결국 한 개인 또는 문화의 고유한 독자성을 저마다 인정하고 제각기 그 아름다움을 꽃피울 때에 평화를 이룬다는 이 그림책의 메시지는 아이에서부터 어른까지, 전 세계 인류가 대대세세 치르고 있는 온갖 갈등의 해답인 셈입니다. 또한 고대의 전사와도 같이 차려입은 두 아이, 광활한 땅을 뒤덮는 물과 불, 원색의 양귀비꽃과 흡사 피닉스인 듯 아름다운 깃털을 지닌 새 등으로 표현한 설화 분위기의 그림은 우리 독자들을 세상의 근원으로 데려다 줍니다.

저자 마리루이즈 피츠패트릭