<내가 처음 가본 그림박물관> 시리즈는 우리 옛그림 가운데서 아이들이 흥미를 느낄 만한 작품들과 재미난 옛이야기가 함께 어우러진 책이다. 우리 옛그림 속에 배어 있는 땅과 하늘이 지닌 은은한 색감, 우리 동물과 식물이 지닌 아기자기함, 그리고 우리 겨레의 고유한 심성을 엿볼 수 있다. 이 책을 통해서 아이들은 김홍도와 정선 같은 우리의 위대한 화가들에 대해 알게 되고, 서양의 화려한 색채와는 다른 우리의 색감과 형태가 지닌 독특한 아름다움에 눈뜨게 될 것이다. 이 책은 박물관에나 가야 만날 수 있는 우리의 좋은 그림들을 어린이들에게 소개해서 박물관의 문턱을 낮추려고 노력했다. 또한 그림 감상을 쉽게 하기 위해 때로는 일부분을 확대하기도 하고 때로는 일부 생략하기도 하는 자유스러움을 보이기도 한다.(그림의 완전한 모습은 책 뒤에 '그림 찾아보기' 에 실었다.) 조상들의 옛이야기와 우리의 문화가 생생하게 어우러져 있는 우리 그림을 꼼꼼히 감상할 수 있는 기회가 될 것이다. 이 책에는 나비와 꽃이 많이 등장한다. 1권 「봄날, 호랑나비를 보았니? 」에는 남계우의 나비, 신사임당의 오리와 개구리 따위가 실려 있다. 우리 그림들을 감상하면서 우리 문화의 향기를 느낄 수 있다.

저자 조은수
1965년 서울에서 태어났다. 연세대학교 교육학과를 졸업하고, 같은 대학원에서 국문학을 공부했다. 어린이 책의 글을 쓰고, 그림을 그리고, 또 번역하는 일을 하고 있다. 2003년 볼로냐 국제아동도서전에서 '올해의 일러스트레이터 85인'에 선정되기도 했다. 지은 책으로 『봄날, 호랑나비를 보았니? 』, 『아제랑 공재랑 동네 한 바퀴』, 『어디만큼 왔나? 』, 『옛날 사람들은 어떻게 살았을까? 』 『옛날 옛적 호랑이 담배 피던 시절에』 『말하는 나무』,등이 있고, 번역한 책으로는 『꼬마곰 코듀로이』, 『부루퉁한 스핑기』, 『소니의 보물찾기』, 『난 토마토 절대 안 먹어』, 『슈렉』,『아기 늑대 삼 형제』,『꼬마 거북 프랭클린』 등이 있다.

가을 꽃밭에 가 보면 재미있게 생긴 꽃을 볼 수 있어. 닭 볏처럼 생긴 이 꼿의 이름은 맨드라미야. 맨드라미에는 어떤 이야기가 있을까? 옛날에 아주 충성스런 장군이 있었어 전쟁에 나갈 때마다 용감하게 싸워 이겨서 돌아오곤 했지. 그래서 임금님도 이 장군을 좋아했어. 그런데 이 장군을 못 살게 구는 신하들이 임금님에게 거짓말로 장군을 나쁜 놈이라고 고해바쳤지. 화가 난 임금님은 장군을 없애 버리라고 했지. 그런데 나쁜 신하들이 임금님도 없애 버리려고 했어. 그 사실을 안 장군이 임금님을 보호하다가 나쁜 신하들의 칼에 맞고 말았어. 임금님은 슬피 울었지. 장군이 죽은 자리에서 꽃 한 송이가 피어났는데 그 꽃이 바로 맨드라미야. 그래서 맨드라미꽃은 빨간 방패처럼 생긴 거래. (본문 p.25 에서)