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역사와 인물의 비밀을 찾아 떠나는 통쾌한 모험!
성장기 어린이부터 청소년까지 역사는 떼려야 뗄 수가 없는 공부이다. 다른 나라 역사보다 우리 나라 역사를 더 알아야 한다는 것도 분명한 사실이다. 역사를 이끌고 가는 것은 인물이다. 역사를 이로운 길로 이끈 인물이건 나쁜 길로 이끈 인물이건 역사에서 인물이란 빼놓을 수 없는 존재다. 한 인물로 인해 역사의 흐름이 바뀌는 경우도 많고, 역사로 인해 한 인물이 탄생하는 경우도 많다. 그만큼 역사를 제대로 알려면 그 시대의 중요한 인물을 알아야 하고, 인물을 통해 역사를 읽을 수 있는 안목을 키워야 한다. 인물 이야기는 이야기 속에 그 사람 삶의 모습이 진솔하게 담겨 있어야 할 뿐만 아니라, 인간으로서의 고뇌와 절망을 극복해 나가는 모습도 모두 함께 담겨 있어야 한다. 또 그 사람의 행동은 당시 사회 상황에서 규정되기 때문에 당시의 상황 속에서 그 인물을 관찰할 수 있어야 한다.
'역사를 바꾼 인물·인물을 키운 역사'는 어린이는 물론이고 청소년, 그리고 일반인들까지 부담 없이 읽고 폭넓게 공감할 수 있는 내용으로 엮는 것을 최우선 방향으로 잡았다.
인물 이야기는 백과사전이 아니다. 한 사람을 역사 속에서 바라보는 것이다. 제대로 쓰인 인물 이야기가 아니면 의미가 없다. 시대와 장소를 초월해서 하늘이 내린 인물이나 신적인 존재로 그려진 그런 인물 이야기가 아니라, 인간적인 냄새가 물씬 풍기는, 제대로 쓰인 인물 이야기가 필요할 때다.
또한 역사는 결코 지난날의 이야기가 아니다. 현재는 물론이고 미래에도 언제든지 새롭게 발견되고 새롭게 해석될 가능성이 많다. 특히 우리의 역사는 오랜 세월 동안 왜곡되고 사라진 부분이 많은 만큼
연구할 부분이 많을 수밖에 없다. 또한 우리 역사의 국통을 아는 것은 단순히 과거를 아는 것이 아니다. 우리 민족이 섬겨 왔던 조물주의 창조 섭리, 인간이 어떻게 태어나고 어떻게 봄·여름·가을·겨울을 살아왔느냐 하는 삶의 과정과 역사의 깊은 섭리를 아는 것이다.
그러자면 여러 가지 학설과 주장을 두루 듣고 연구해서 진실에 가까운 역사를 찾아내는 것이 무엇보다 중요하다. 또한 한 인물을 제대로 이해하려면 무엇보다 그 시대의 역사를 제대로 이해해야 하고, 역사를 이해하려면 그 시대를 움직인 인물을 제대로 이해하려는 노력이 필요하다

[내용]
태종은 '말 위에서 다스리는 나라'는 자신의 대에서 마무리되기를 바랐다. 뒤를 잇는 왕은 강력한 왕권을 행사하며 문치주의를 펼치기를 원했다. 태종은 세 차례의 선위 파동을 펼치며 왕권을 위협하는 민씨 형제를 먼저 제거한 뒤에 세종의 장인인 심온 세력까지 과감하게 제거했다. 또한 고려 우왕 시절부터 극성을 피우던 왜구를 몰아내기 위해 과감하게 대마도정벌에 나섰다. 태종의 노력 덕분에 세종은 안정된 왕권 위에서 나라를 다스릴 수 있게 되었다. 세종 시대에는 중국의 명나라로 남경에서 북경으로 천도를 하는 등, 국제정세도 전반적으로 안정적이었다. 세종은 황희, 맹사성 등 청렴하고 유능한 신하들을 대거 등용하여 정치를 새롭게 이끌었다. 또한 집현전을 만들어 젊은 학자들이 자유롭게 학문을 연구할 수 있는 발판을 마련했다. 삼국 시대부터 한자를 써오고 있었지만, 한자 교육을 받은 사람만이 문자 생활을 할 수 있었고, 부녀자나 하층 백성은 문맹자로 살아가야 했다. 세종은 누구나 익히기 쉽고 쓰기 쉬운 우리글을 절실하게 필요로 했다. 결국 집현전 학자들의 도움을 받아 훈민정음을 제정할 수 있었다.

저자 역사.인물 편찬 위원회

1장 말 위에서 다스리는 나라
2장 양녕과 충녕의 갈등
3장 태종의 선위 파동
4장 태종과 맞선 양녕
5장 새로운 세자 충녕대군
6장 태종의 대마도 정벌
7장 작지만 강한 나라, 조선
8장 세종이 찾아낸 인재들
9장 명나라가 두려워하는 조선
10장 한글의 탄생