미국 Massachusetts 주에서 태어난 Dr. Seuss (1904-1991)의 본명은 Theodore Seuss Geisel 로 , 어릴때부터 아들을 의사로 키우고 싶어한 어머니의 바램을 필명으로 만들었다고 합니다. Dartmouth College 를 졸업하고 Oxford University 에서 영문학을 전공한 그는 귀국후 잡지에서 유머러스한 만화나 기사등을 연재하다가 And to Think That I Saw It on Mulberry Street(1937) 이라는 데뷔작으로 성공적인 아동문학가의 길을 시작하게 됩니다. 

wacky, whimsy 라는 말로 곧잘 표현되곤 하는 그의 작품은 특유의 해학과 기발함, 엉뚱함으로 어린 독자들을 사로잡습니다. 특히 그의 작품이 선생님과 학부모들로부터도 사랑을 받는 이유는 읽기(Reading)를 시작하고자 하는 아이들이 약간 기괴하기까지 한 그의 그림과 함께 지루하지 않게 라임의 묘미를 즐기면서 자연스럽게 파닉스의 법칙과 필수단어들을 익힐수 있도록 만들었다는데 있습니다. 

실례로 The Cat in the Hat (1957)의 경우는 기획자의 요구에 따라 초등학교 1학년 아이들이 알아야할 250개의 필수단어들을 넣어 9개월만에 완성한 작품입니다. 밖에 나가 놀고 싶지만 비가 와서 아무것도 할수 없고, 부모님은 집에 안계시고 엉뚱한 작가의 소년 시절 공상은 커다란 모자를 쓴 엽기발랄한 고양이를 등장시켜 한바탕 난리법석 이야기를 만들어냅니다. 이렇게 탄생된 The Cat in The Hat 은 최고의 인기를 누리면서 현재까지 Dr.Seuss 의 대표작으로 꼽히고 있습니다. 

또 다른 그의 대표작 Green Eggs and Ham 역시 재미있는 일화를 가지고 있습니다. 그의 지인이 50개의 단어를 가지고는 책을 만들수 없을거라는 50달러 내기를 걸었던 책이기 때문입니다. 결국 Dr.Seuss 는 단순한 문장이 끊임없이 반복되면서 노래부르는 듯한 라임이 흥겨운 이 작품을 탄생시켜 그 내기에 이긴 것입니다. 

만능엔터네이너적 기질로 일러스트레이터, 소설가, 만화가, 만화영화 제작자등의 수많은 활동을 했으며 아동문학에 끼친 공로를 인정받아 1984년 Pulitzer 상을 받기도 한 그는 1948년 McElligot's Pool 로 칼데콧 명예상을 받기도 했습니다. 

평생동안 44권의 어린이책을 만들었고 가장 유명하고 대중적으로 인기가 있는, 그래서 지금까지도 끊임없이 연구대상이 되는 Dr.Seuss 는 미국아동문학에서 빼놓을 수 없는 인물임에도 불구하고 너무나도 미국적인 그의 색채때문에 국내에서는 그다지 알려져 있지 않았습니다. 무엇보다 그의 작품은 다른 언어로 번역될 경우 최대의 특징인 리듬감 있는 라임이라는 개성이 사라지기 때문입니다. 현재 국내에는 '바솔러뮤 커빈즈의 모자 500개'라는 제목으로 시공사 네버랜드의 그림책이 번역되어 있는 것이 전부입니다.