쑥쑥몰
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3.ESL수업
*성인 ESL수업
아이가 섬머스쿨에 가는 시각은 8시 30분, 제 수업이 시작하는 시각은 9시.
밴쿠버는 새벽 5시면 해가 떠서 밤 9시가 되야 해가 지는 곳이라 6시 30분쯤이면 저절로 잠이 깨더군요. 일어나서 밥하고 아이 도시락을 만들고(그 곳 아이들은 간단한 샌드위치만 싸 오던데 우리 아이는 빵를 별로 안 좋아해서 주로 볶은밥이나 주먹밥) 밥을 먹고는 30분에 한 대씩 오는 버스를 타러 갑니다. 버스는 가끔 오지만 버스 시간은 매우 정확해서 1분만 늦어도 가버리므로 서둘러야 했습니다.
아이를 학교에 데려다 주고 나서 다시 버스를 타고 센타에 갔습니다. 제가 영어를 배운 곳은 사설 학원이 아니라 교육청 부설기관으로서 주로 이민자들의 영어를 교육하는 곳이었어요. 제가 속한 반은 초급반이었는데, 학생들은 모두 14명으로 한국인이 6명이고, 나머지는 중국(대만이나 중국)이나 일본, 이란인 등이었어요. 그 반에는 놀랍게도 이민 온 지 20년이 된 분들도 있었습니다.
강사는 캐너디안 여자 선생이었는 데, 방학에 아르바이트로 이 곳에서 가르치는 것이었고, 평소에는 초등학교 ESL반 교사라고 했습니다. 저를 비롯한 우리 반 학생들은 이 선생님의 수업 방식에 완전히 반했는 데, 다른 고급반 강사는 평이 아주 안 좋더군요. 캐너디언이라면 영어를 다 잘하겠지만 영어를 가르치는 일은 또 다른 일이기 때문에 사람마다 차이가 있는 것은 당연하겠지요. 이 선생님은 자신의 강의에 자부심을 가지고 있었고 스스로도 노력을 많이 하는 사람 같았습니다.
이 선생님의 액티비티는 어떤 프로그램이나 교재를 따라 하는 것 같았는 데, 주제는 학생들이 원하는 것을 중심으로 구성해서 학생들의 흥미와 필요를 중심으로 순발력과 재치를 발휘해서 재구성하는 식이었습니다. 쉬는 시간에 학생들이 나누던 수다에서 모티브를 잡아 즉석에서 다음시간의 활동으로 이어지게 하는 것을 보면서, 교사의 능력은 바로 저런 것이다라는 생각이 들더군요. 그 날의 수업을 미리 준비하는 것은 물론이고, 학생들의 눈높이와 기분까지 고려해서 수업에 끌어들이는 전략은 정말 감탄스러웠습니다.
(이 선생님은, 성인 3주 과정 수업을 마치고 근처 중등학교(세컨더리 스쿨)에 섬머스쿨 강사로 갔는 데 그 곳에서도 인기가 좋았다고 하더군요.)
그동안 영어로 된 책은 간신히 보아왔지만 말을 하는 일은 전혀 못했던 저로서는 영어로 듣고 말하고 쓰기를 할 수 있기를 간절히(!) 바랬어요. 이 3주간의 시간들은 충분하지는 않았지만 제게 자신감을 주긴 한 것 같습니다. 거기서 사귄 일본 엄마들이랑 친해지게 되었는데 영어가 아니면 의사소통이 되지 않으니까 저의 콩클리시와 그들의 쟁글리시로 수다를 떨다보니 말하기에 대한 두려움은 어느 정도 사라졌습니다.
성인 영어반의 과제는 매일 "캐너디언 들과 대화하라!"였습니다. 가게 가서 물건을 살 때도 묵묵히 돈을 내고 "생큐!"만 하지 말고, 적극적으로 말을 걸라는 숙제에 충실하려고 저도 노력했습니다.
밴쿠버는 전 세계 이민자들의 집합소라는 말에 걸맞게 다양한 나라의 사람들이 많습니다. 예를들어, 버스를 타면 온갖 나라의 언어를 들을 수가 있어요. 동양인들이 특히 많아서 길 거리를 다니기도 별로 어색하지 않습니다. (그런데 신기하게도 흑인들은 거의 없더군요. 한 달 동안 머물면서 두 명 정도 본 것 같습니다.)
동양인이 많다보니 저 처럼 영어를 잘 못하는 사람에게도 길을 묻는 외국 사람들이 있었습니다.(세상에 이런 일이!) 처음엔 당황해서 손만 내 저었는 데, 조금 지나니까 여유가 생겨 제가 모르는 길이면 버스 번호라도 가르쳐 주었습니다.
언젠가는 어떤 할머니가 길을 물었을 때 떠듬거리는 영어로 열심히 안내했는 데, 그 할머님은 제게 고맙다고 하더니 옆의 다른 사람에게 다시 물어보더군요.ㅜ.ㅜ
주말에 빅토리아 섬에 사는 제자를 만나러 가는 배 안에서 만난 어떤 백인 여자분은 자기를 미술 교사라고 소개하면서 한국 학생들이 많아 한국에 대해서도 조금은 안다고 했습니다. 제가 하는 영어를 유심히 듣고 나서는 틀리게 말한 곳을 제대로 고쳐 주기도 해서, 얼마나 고마왔는지요....
아래저래 해서 영어로 의사소통하는 일은 그럭저럭 할 수 있었습니다. 이민자가 많은 나라의 사람들이라서인지 상대방이 영어가 서툴러도 자기가 대충 알아듣고 친절하게 대해주기 때문이었지요. 그러나 전화를 거는 일은 정말 두려웠습니다. 비행기 표가 오픈이어서 집에 돌아가는 비행기 표 좌석을 확보해야 했었는 데 담당자가 서둘러 해주지 않아서 애가 타고 있었습니다. (이러다 6개월 동안 머물르게 되면 어쩌나...ㅜ.ㅜ)
하다못해 제가 직접 싱가폴 항공사에 전화를 해서 자리를 알아 보게 되었지요. 일단 전화를 걸어서 한국인 직원과 통화하고 싶다고 했습니다. 그러나 전화를 받은 여직원은 끝내 용건을 자기한테 말하라고 하더군요. 할 수 없이 그 사람과 이야기를 해야 했는 데, 제가 버벅대니까 나중엔 약간 짜증을 내는 것 같더군요. 그러나 어쨋든 돌아오는 비행기 좌석을 확보하고 며칠 뒤에는 리컨펌도 했습니다.^^
시애틀에도 하루 다녀왔는 데, 시애틀 가는 버스 시간표와 좌석을 알아보기 위해 버스 회사에 전화를 거는 일도 어찌나 부담스럽던지...
또한, 차를 며칠 렌트해 볼까 해서 렌트카 사무실을 찾아가 예약을 하고 보험료와 렌트비등을 알아본 일도 있었는데, 이런 경험들은 모두 밴쿠버에서 서바이벌 잉글리쉬를 강행해서 얻은 소득이었습니다.
밴쿠버에 가서 제가 영어 수업을 받지 않고 아이만 돌보다가 돌아왔다면 얻을 수 없었을텐데, 짧은 기간이지만 영어 수업을 받으면서 있었기 때문에 그런 용기도 생긴거라고 생각하고 있습니다.
제 수업이 끝나면(12시) 아이를 기다리는 동안 매일 근처 도서관에 갔어요.
그 곳의 도서관은 엄마가 책 읽어 주는 소리, 개인교습을 하는 사람들이 공부하는 소리등으로 우리나라와 달리 상당히 시끄러워서 조용히 공부하기 힘든 분위기 였습니다. 부모 없이 혼자 유학와서 홈스테이를 하는 학생들이 그 곳에서 개인교습을 받고 있는 모습을 자주 볼 수 있었는 데, 홈스테이 주인들이 개인 교사가 들락거리는 것을 싫어해서 도서관이나 카페에서 주로 수업이 이루어지기 때문이라고 합니다.
가만히 보니, 개인 교습은 영어뿐만 아니라 다른 과목(과학)도 있었는 데, 우리 나라 학생들이 특히 많았고 중동 아이들도 가끔 보았습니다.
제가 다닌 곳은 시립 도서관 몇 곳이었는 데,그 중에는 밴쿠버의 명물이라고 알려진 밴쿠버 도서관도 있었습니다. 어딜가나 한국 유학생들이 북적북적했는 데, 도서관에서 보니 더 반갑더군요.
그 곳에는 우리 나라 신간 책들도 많이 있는 걸 보고 나오는 길에 문득 생각이 나서 그 곳 인포메이션 센타 직원에서 제 책을 주면서 이 곳에 기부하겠다고 했더니 고맙다고 하더군요.
캐나다의 큰 도서관에 제 책이 있다고 생각하니 감개가 무량해져서 도서관을 나오는 발길이 두둥실 공중에 떠 있는 것 같았습니다.^^
*초등 ESL 수업
우리 아이의 영어 수업은 한 초등학교에서 이루어졌는데, 오전 8시 30분에서 오후 3시 30분까지 이어졌습니다. 오전에는 영어 수업이었고 오후에는 체험 활동이 있는 액티비티 수업이었는데, 각각 따로 신청할 수 있습니다. 영어를 잘 하는 아이들은 캐너디언 학생은 한 명도 없고 동양 아이들만 많은 esl수업을 신청하지 않고 리딩 캠프나 수학 캠프를 신청했더군요.
esl 수업은 상당히 느슨하게 이루어져서 요리를 하거나 게임을 하는 등으로 이루어져 있었고, 매일 저널을 쓰기는 하지만 거의 교사가 불러주는 식이었던 것 같습니다.
여기서 1,2년 동안 어학 연수를 하러 온 엄마들이나 유학생들도 학교 수업을 통해 영어가 느는 것은 거의 기대하지 않는다고 하더군요. 백인 아이들과 자주 놀거나 개인 교습을 따로 받지 않고서는 여기서도 영어가늘기 힘들다고 합니다.
우리 아이가 이 수업을 통해 얻은 가장 값진 경험은, 새로운 친구를 사귀게 되었다는 것이었어요.
일본 여자 아이 둘과 줄곧 붙어 다녔는데, 그 아이들은 아빠의 직업상 캐나다에 온 경우였는 데, 앞으로는 이메일을 주고 받으며 우정을 나누기로 했습니다. 서로 다른 언어를 쓰고 영어가 서툴러서 의사소통하기 힘들었겠지만 아이들은 눈빛만으로도 통하는 것 같았습니다.
아이들과 엄마들이 함께 수영장도 같이 다니고 점심도 같이 먹고 도서관에도 같이 갔었고, 한번은 그 집 중 한 집에 초대 받아서 저녁 식사도 함께 했는 데, 참 즐거웠습니다. 일본 음식이 입에 맞지 않아 곤란하긴 했지만...^^;;;
매일 붙어 다니면서 정이 많이 들었는 지, 헤어지면서는 서로 부등켜안고 울더군요. 그 엄마들이랑 저도 울었고요....
정말이지 여행은 새로운 경험과 기회를 주는 것 같습니다.
(계속...)
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